CACHALOTE

Physeter macrocephalus (odontoceto)

Su nombre viene de Physeter: soplador y macrochephalus: cabeza grande.

Esta especie es asociada con Moby Dick, la novela escrita por Herman Melville, quien la llamó erróneamente ballena, puesto que es un odontoceto, debido a su gran tamaño. La piel es rugosa y de coloración gris oscura. Las aletas dorsales son pequeñas y gruesas; la aleta dorsal está formada por protuberancias alcanzando el pedúnculo caudal. La cabeza de los cachalotes machos, corresponde a 1/3 del largo corporal. La mandíbula tiene aproximadamente 50 dientes cónicos, que pueden llegar a tener gran tamaño si el animal logra llegar a edad avanzada.

Los cachalotes son cazadores de grandes profundidades, superando los 3000 m. Su alimento consiste principalmente de calamar gigante, Architeutis. Debido posiblemente a la sobreexplotación de calamares pelágicos, estos animales se han visto forzados, en los últimos años, a cambiar su dieta por peces blandos pero altamente energéticos, como el bacalao de profundidad.

El grupo familiar consiste entre 10 a 20 individuos, mayoritariamente hembras con crías. La hembras se mantienen unidas durante toda la vida, mientras que los machos juveniles abandonan el grupo, convirtiéndose en animales solitarios, migrando hacia aguas polares. Sociabilizando ambos sexos preferentemente durante la época de apareamiento. Acústicamente se caracterizan por la emisión de pulsos de sonido, denominados "codas".
Antes de sumergirse saca la cola bastante. Su soplido es oblícuo y dirigido hacia la izquierda.

Puedes ampliar la información en la web de la SEC: Cachalote.

Secuencia de inmersión del cachalote 

VÍDEO DE CACHALOTE